乙醇是重要的有機(jī)溶劑，廣泛用于醫(yī)藥、涂料、衛(wèi)生用品、化妝品、油脂等各個(gè)方面，占乙醇總耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出醫(yī)藥、染料、涂料、香料、合成橡膠、洗滌劑、農(nóng)藥等產(chǎn)品的許多中間體，其制品多達(dá)300種以上，乙醇作為化工產(chǎn)品中間體的用途正在逐步下降，許多產(chǎn)品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。 無(wú)水乙醇75%的乙醇水溶液具有強(qiáng)殺菌能力，是常用的消毒劑。經(jīng)過專門精制的乙醇也可用于制造飲料。與甲醇類似，乙醇可作能源使用。有的國(guó)家已開始單獨(dú)用乙醇作汽車燃料或摻到汽油（10%以上）中使用以節(jié)約汽油。

毒性分級(jí)為微毒類。急性毒性口服-大鼠LD50:5840毫克/公斤；口服-小鼠LC50:3600毫克/公斤，家兔經(jīng)皮LD50為16.4ml/kg。牡丹江丙酮刺激數(shù)據(jù)：眼睛-兔子100毫克/公斤。丙酮廠家高濃度蒸氣具有明顯麻醉作用，對(duì)眼、呼吸道的黏膜有刺激作用，能損傷視網(wǎng)膜及視神經(jīng)。生理作用與乙醇相似，在體內(nèi)幾乎無(wú)蓄積，毒性、麻醉性以及對(duì)上呼吸道黏膜的刺激都比乙醇強(qiáng)，但不及丙醇。接觸高濃度蒸氣出現(xiàn)頭痛、倦睡以及眼、鼻、喉刺激癥狀。食入或吸入大量的蒸汽可引起面紅、頭疼、精神抑郁、惡心、昏迷等?？諝庵懈呷菰S濃度980mg/m3，工作場(chǎng)所高容許濃度為1020mg/m3，嗅覺閾濃度1.1mg/m3，操作人員應(yīng)戴防毒面具，濃度高時(shí)應(yīng)戴氣密式防護(hù)眼鏡。

它們的化學(xué)式不同：甲醇的化學(xué)式是(CH3OH)，乙醇的化學(xué)式是(CH3CH2OH)，異丙醇的化學(xué)式是(C3H8O)甲醇沸點(diǎn)65℃，是無(wú)色可燃的液體，有類似酒精的氣味，跟水能以任意比率混溶。甲醇有毒，飲用10mL，就能使眼睛失明，再多可使人中毒致死甲醇是優(yōu)良的有機(jī)溶劑，還是制造甲醛等的原料。乙醇是一種透明、無(wú)色、具有特殊香味的液體（易揮發(fā)），密度比水小，能跟水以任意比互溶（一般不能做萃取劑）。是一種重要的溶劑，能溶解多種有機(jī)物和無(wú)機(jī)物。異丙醇是無(wú)色透明液體，俗稱IPA，有似乙醇和丙酮混合物的氣味。

化學(xué)工業(yè)在各國(guó)的國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占有重要地位，是許多國(guó)家的基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)和支柱產(chǎn)業(yè)?；瘜W(xué)工業(yè)的發(fā)展速度和規(guī)模對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的各個(gè)部門有著直接影響，世界化工產(chǎn)品年產(chǎn)值已超過15000億美元。由于化學(xué)工業(yè)門類繁多、工藝復(fù)雜、產(chǎn)品多樣，生產(chǎn)中排放的污染物種類多、數(shù)量大、毒性高，因此，化學(xué)工業(yè)是污染大戶。同時(shí)， 化工公司產(chǎn)品在加工、貯存、使用和廢棄物處理等各個(gè)環(huán)節(jié)都有可能產(chǎn)生大量有毒物質(zhì)而影響生態(tài)環(huán)境、危及人類健康?；瘜W(xué)工業(yè)發(fā)展走可持續(xù)發(fā)展道路對(duì)于人類經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。